然而，我想必须打发以巴弗提到你们那里去。他是我的兄弟，与我一同做工，一同当兵，是你们所差遣的，也是供给我需用的。他很想念你们众人，并且极其难过，因为你们听见他病了。他实在是病了，几乎要死；然而 神怜恤他，不但怜恤他，也怜恤我，免得我忧上加忧。所以我越发急速打发他去，叫你们再见他，就可以喜乐，我也可以少些忧愁。故此，你们要在主里欢欢乐乐地接待他，而且要尊重这样的人；因他为做基督的工夫，几乎至死，不顾性命，要补足你们供给我的不及之处。(腓立比书 2:25-30 和合本)
讲到提摩太，保罗说的是“快打发”、“立刻打发”(2:19,23)；讲到以巴弗提，他却说“必须打发”、“极速打发”(2:25,28)。主耶稣差派门徒两个两个地去传福音，教会的传统是让长老和执事搭配去探访会友。如果长老是像提摩太那样善于教导的人，那么执事则是像以巴弗提那样在物质上热心供给圣徒的人。对长老的要求是高的，他要与保罗“同心”，对执事的要求也不低，保罗说以巴弗提是“我的兄弟，与我一同做工，一同当兵”。不仅如此，对执事的选择更是比长老多了一层考量：“是你们所差派的”，执事要格外熟悉他所服事的对象，最好的人选来自于被服事的人群。从以巴弗提身上，我们看到了神对执事品质的两方面期待。首先，执事要满有爱心。以巴弗提去罗马探望保罗时生了一场大病，差点死去，然而在他生命垂危的时刻，仍然思念着腓立比的众弟兄姊妹。这样的人，无论在怎样的境况下，都能将基督的爱送达他所服事的对象。其次，执事要舍己热心。保罗对以巴弗提的评价是“做基督的工夫，几乎至死，不顾性命，要补足你们供给我的不足之处”。一般来说，物质上的服事是次要的，但以巴弗提却把这服事看作为对主的服事，并且比自己的生命更重要。因此，执事的地位一点儿不比长老低，只是分工不同而已。他们从神那里得到与长老相同的“怜恤”(2;27)，他们也理应从教会得到与长老相同的“接待”与“尊重”(2:29)。
亲爱的天父，感谢你兴起承担不同角色的器皿，让你的儿女获得丰盛的恩典。你不仅给门徒讲道，你也给他们洗脚。无论是话语事工还是怜悯事工，你所看重的是仆人跪下的膝和弯下的腰。因为在日期满足的时候，无论是动口的还是动手的，都将在基督里同归于一。主啊，求你更清晰地显明你对我的呼召，让我在服事的道路上不空跑，也让我不因轻看别人的职分而跌倒。如此祷告是奉主耶稣基督圣名，阿们！